Vivre végétalien en France : guide pratique et état des lieux

La France, pays de la gastronomie et du fromage, semble de prime abord un terrain difficile pour le végétalisme. Pourtant, les habitudes alimentaires évoluent rapidement, portées par les préoccupations climatiques et éthiques. Ce guide dresse un état des lieux clair et pratique pour vivre végétalien en France, que vous soyez résident ou de passage.

The picture today

La France compte environ 5 % de végétariens et végétaliens, selon une enquête CSA de 2023, soit près de 3 millions de personnes, un chiffre en nette progression depuis 2016 (2 %). Le marché des alternatives végétales a atteint 270 millions d'euros de ventes en 2022, avec une croissance annuelle de 8 % selon Nielsen, porté par des marques comme La Vie, HappyVore ou Heura.

En Île-de-France, l'offre est la plus riche : plus de 800 restaurants végétaliens ou végétariens, dont le premier restaurant végétalien étoilé Michelin, ONA, ouvert dans les Landes en 2016. Partout en France, les supermarchés ont développé leurs gammes végétales, notamment Carrefour, Monoprix et Biocoop, même si les zones rurales restent moins bien desservies.

Les fêtes locales, comme le marathon végétalien de Paris (Vegan Running Day) et les VeggieWorld expositions (Bordeaux, Lyon, Paris), témoignent d'une communauté dynamique et active.

Animal welfare law

La loi française a fait quelques avancées, mais le statut de l'animal reste flou dans le Code civil (article 515-14, révisé en 2015, reconnaît les animaux comme des êtres vivants doués de sensibilité, mais les considère toujours comme des biens meubles). Une proposition de loi en 2024 vise à réviser ce statut, mais elle est encore en débat au Parlement.

En 2021, la France a interdit l'élevage d'animaux pour la fourrure, une victoire notable pour les défenseurs des droits animaux. En revanche, l'élevage industriel reste majoritaire : 77 % des volailles proviennent d'élevages intensifs selon le ministère de l'Agriculture. L'abattage sans étourdissement reste autorisé dans les abattoirs halal et casher, ce qui divise les associations.

La France a aussi légiféré sur l'étiquetage : depuis le 1er janvier 2023, tous les produits préemballés doivent indiquer l'origine des viandes et la méthode d'élevage. Une autre loi, en 2024, impose des alternatives végétales dans les cantines scolaires : 50 % des repas doivent être sans viande, un tiers étant végétarien ou végétalien.

Eating plant-based here

La cuisine française est riche en plats traditionnels naturellement végétaliens. Parmi eux, on trouve :

• Ratatouille, la légendaire compotée de légumes du Sud (tomates, courgettes, aubergines, poivrons).
• Soupe à l'oignon gratinée, mais il faut la demander sans croûte de fromage ni bouillon de viande (la plupart des bistrots acceptent).
• Tarte aux pommes, délicieuse sans beurre ni œuf dans la version traditionnelle de campagne.
• Houmous de lentilles et galettes de lentilles vertes du Puy, servies dans de nombreux marchés.

Dans les supermarchés, cherchez les gammes végétales : fromages fondants (Violife, Toffutti, La Tomme), substituts de viande, laits végétaux (le plus vendu est le lait d'amande). Les grands réseaux comme Intermarché ou Leclerc ont des rayons 'vegan' dédiés dans plus de 70 % de leurs magasins depuis 2023.

À Paris, le quartier du Marais compte plus de 10 restaurants 100 % végétaliens, comme Gentle Gourmet, tandis que Lyon, la capitale gastronomique, abrite le vibrant 'Végane Algérie' et la boulangerie végétalienne 'Wild & Veggie'. À Marseille, les spots sont concentrés dans le Vieux-Port, notamment le food-truck 'Green Kebab'.

City hotspots

• Paris : VG Pâtisserie, Cloud Cakes, et le marché bio des Batignolles.
• Lyon : La Grenade, World Vegan, et le festival Vegan Skelter.
• Bordeaux : Sacred Toke, Le Comptoir Végétal, et le marché de la place des Capucins.
• Lille : Glaw, une crêperie végétalienne 100 % artisanale.

Cost of living plant-based

Contrairement aux idées reçues, le végétalisme peut réduire les dépenses alimentaires. Un menu végétalien équilibré coûte en moyenne 3,20 € par repas en France, contre 4,50 € pour un repas carné, selon une simulation de l'INRAE (2022). En consommant des légumineuses (lentilles à 1,80 € le kilo), des céréales complètes, et des fruits et légumes de saison, le coût annuel peut baisser de 20 %.

Les produits transformés végétaliens restent malheureusement plus chers : un paquet de 'steak' végétal coûte environ 4,20 €, soit le double du steak de bœuf bas de gamme. Le budget mensuel pour un adulte végétalien vivant seul varie donc de 250 à 350 €, contre 300 à 400 € pour un régime omnivore, selon une enquête de 60 Millions de Consommateurs (2023).

Les épiceries bio en vrac, comme celles du réseau Biocoop ou des magasins Day by Day, permettent de faire baisser le prix des légumineuses et des céréales de 30 % par rapport au supermarché conventionnel.

Who to support locally

Plusieurs associations françaises méritent d'être soutenues pour faire avancer la cause animale et le végétalisme. L214 (l214.com), fondée en 2008, est la plus influente : elle diffuse des vidéos d'enquêtes dans les élevages et abattoirs, et a organisé les campagnes 'Hé bien renonce' contre le foie gras.

Le Lobby végane (lobbyvegane.fr), créé en 2016, œuvre pour une reconnaissance légale de la spécificité animale, en partenariat avec des parlementaires. À consulter également pour s'informer, le portail Vegan France (vegan-france.fr), qui recense les événements et les adresses utiles.

Pour les actions locales, rejoignez les collectifs lors de la journée mondiale végane chaque 1ᵉʳ novembre, avec des distributions de nourriture gratuite dans de nombreuses villes.

What to watch next

Les prochaines étapes législatives en France sont cruciales : l'examen de la proposition de loi sur l'interdiction des cages d'ici 2035, et le débat autour de l'étiquetage obligatoire de la souffrance animale sur les emballages. Sur le plan sociétal, l'émergence de la 'génération climatique' dans les écoles et l'essor de l'agriculture cellulaire (Deloitte, 2024) pourraient accélérer la transition.

Enfin, le gouvernement a annoncé en 2024 un plan protéines végétales de 100 millions d'euros pour soutenir la production locale de pois, lentilles et fèves, afin de réduire la dépendance aux importations et d'encourager les agriculteurs à se tourner vers ces cultures. Une avancée à suivre de près, car elle renforcera l'autonomie et la compétitivité du secteur végétal français.